Les allongés

Une toute jeune femme-qui n'est autre que l'auteur - lui-même atteint du mal de Pott-est envoyée à Berck, cité des grands malades osseux au bord de la mer du Nord, pour y faire une cure en sanatorium. La terrible maladie qui l'oblige à porter une gaine de plâtre, à s'astreindre aux régimes les plus durs, ne l'empêchera pas de vivre résolument, profondément, avec une extraordinaire lucidité, les étapes de ses souffrances, dont elle finira d'ailleurs par triompher. Pourquoi? parce qu'elle croit en la force de la vie, en ses souvenirs heureux du pays de soleil où elle est née. Mais cette même lucidité, et cette même foi, l'amènent à pénétrer les drames de tous les "allongés"qui sont ses compagnons: des enfants innocents, qui s'interrogent sur l'injustice de leur sort; des garçons et des filles, qui rêvent à l'amour, à la danse, à la souplesse de leur corps enfin délivré; de cette Fanny Mazurier, qui trouve dans sa foi de quoi transfigurer son mal; d'Alain Gilbert, dont l'extraordinaire passion obtiendra son

exaucement; de toutes ces vies mutilées, qui restent pourtant si vivantes, plus vivantes que les ordinaires existences, comme enrichies par leur épreuve. [Publisher's text]

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